Reino Unido restringe viagens à África do Sul após descoberta de nova variante do coronavírus

O governo do Reino Unido colocou a África do Sul e outros cinco países na "lista vermelha" de restrições de viagem pela pandemia de Covid-19. O motivo é a detecção de uma nova variante do coronavírus que tem se mostrado preocupante na região, informou o governo britânico nesta quinta-feira (25). A medida vale a partir da tarde desta sexta (26).

Passageiros no aeroporto de Heathrow, em Londres, em fevereiro de 2021 — Foto: REUTERS/Toby Melville

Isso significa que voos comerciais a esses países ficarão temporariamente proibidos, e que viajantes britânicos ou com residência no Reino Unido que estejam voltando dos locais afetados terão de fazer quarentena independentemente do status vacinal.

Os países afetados pela medida, todos na parte sul do continente africano, são:

África do Sul

Namíbia

Lesoto

Botsuana

Eswatini

Zimbábue

A decisão foi tomada depois que um estudo mostrou o crescimento de uma variante do coronavírus SARS-CoV-2, causador da Covid, em países como a Botsuana e a África do Sul. Essa variante tem mais mutações nas proteínas que aderem o vírus às células humanas e se mostrou mais predominante nas regiões afetadas do que a delta, que hoje predomina no mundo inteiro.

Embora haja o monitoramento para avaliar se essas novas cepas escapem da imunidade conferida pelas vacinas ou pela infecção prévia, até o momento NÃO há nenhum dado que sinalize um cenário assim.

Por enquanto, essa variante só foi detectada na África do Sul, em Botsuana e em um passageiro de Hong Kong que havia viajado à região. Não há registro dessa forma do vírus no Reino Unido, no Brasil ou em outros países, mas, por precaução, as autoridades britânicas vão monitorar as pessoas que chegaram do território sul-africano nos últimos dias.

Baixa vacinação na África

Os países do sul da África registram vacinação ainda muito baixa e pressionam órgãos internacionais pela distribuição das vacinas. Na África do Sul, por exemplo, nem 30% da população está completamente imunizada contra o coronavírus. Em Botsuana, apenas 20% tomaram as doses necessárias.

Por enquanto, todas as vacinas são eficazes para prevenir a Covid-19 e principalmente os casos mais graves e as mortes pela doença. Além disso, a vacinação evita que novas variantes de preocupação surjam.

Fonte: g1