Iraque lança ofensiva contra último reduto do Estado Islâmico em Mossul

As forças iraquianas iniciaram neste domingo (18) uma ofensiva no centro antigo de Mossul, último reduto do Estado Islâmico na cidade mais importante para o grupo terrorista no Iraque.

Participam do ataque soldados das Forças Antiterroristas, da Polícia Federal e do Exército iraquiano, apoiados por bombardeios da coalizão internacional, anunciou o comandante das operações conjuntas, Abdelamir Rashid Yarala, em comunicado.

A Cidade Velha é o último distrito ainda sob o controle do grupo terrorista na cidade que costumava ser a capital do "califado" no Iraque. O distrito histórico é um labirinto densamente povoado de ruelas estreitas, no qual a guerra muitas vezes é feita de casa em casa.

Cerca de 100 mil civis permanecem presos no centro antigo, em condições angustiantes: pouca comida, água e medicamentos e acesso limitado a hospitais, segundo a ONU, que acusa o Estado Islâmico de usá-los como "escudos humanos".

Apoiada pelos Estados Unidos, a ofensiva iraquiana para capturar Mossul entrou em seu nono mês no sábado. Snipers do Estado Islâmico estão atirando em famílias para tentar evitar fugas a pé ou por barco pelo rio Tigre, que corta a cidade, como parte da tática para manter os civis como escudos humanos.

'Califado' de al-Baghdadi

A retomadda de Mossul representaria o fim da metade iraquiana do "califado", que o líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, proclamou em 2014 em parte do Iraque e da Síria em um discurso de uma mesquita histórica na Cidade Velha.

Al-Baghdadi se declarou "califa" (líder de todos os muçulmanos) com a conquista de Mossul. O vídeo do líder do Estado Islâmico vestido com mantos clericais negros declarando seu califado, do púlpito da Grande Mesquita de Al-Nuri, é sua última imagem pública.

Há dois dias, o ministro da Defesa da Rússia afirmou que um ataque aéreo russo pode ter matado al-Baghdadi no dia 28 de maio em Raqqa, cidade no centro-norte da Síria que é o principal reduto do grupo terrorista no país vizinho ao Iraque.

Raqqa, na Síria, e Mossul, no Iraque, são as capitais do Estado Islâmico. Ambas estão sob intenso ataque de diversas forças de segurança. A cidade síria está quase cercada por uma coalizão de grupos sírios, curdos e árabes.

Fonte: G1